Прекъсвачи

Лиза Донован не се нуждае от вас, за да вярвате в астрологията

В рамките на четири минути след срещата с Лиза Донован, тя променя разбирането ми за астрологията. Попитах за нейния слънчев знак Близнаци, любопитните, комуникативни близнаци от зодиака. Но вместо да отговори, тя сбърчи носа си, сякаш съм питала за влюбване в средното училище. Ние дори не правим астрология на слънчевите знаци, казва Донован, основателят на базираното на астрология приложение The Pattern. Тя смята, че основната му функция е да продава вестници. Докато Донован, на 41 години, е луна Близнаци и изгряващ Рак - същото като Кайли Миноуг - тя се свързва най-много с влиянието на Сатурн върху нейната рождена карта. Сатурн [управлява] чувствата на неадекватност и недостатъчност, казва тя. Прекарваш живота си в опити да докажеш нещо.

Донован обаче има малко неща, които трябва да доказва. През последното десетилетие тя подпомогна една успешна компания YouTube – например, успешна за над половин милиард долара – в основаването на едно от трите най-добри астрологични приложения, като другите две са Съ-звезда и Убежище . Но Донован се захваща с астрологията до средата на 30-те, след период от живота й, в който много бързо всичко се разпада. Тя разработи The Pattern, за да обслужи тези, които са също така скептични - тези, които може би биха могли да се възползват най-много от космическото му прозрение, както направи Донован.

Увеличаване от детската й спалня в Скарсдейл, Ню Йорк — тя беше на гости на майка си за празниците — Донован говори тихо, но подчертава историите, като говори с ръцете си. Тя се облича като съвършен технологичен главен изпълнителен директор, със свалена руса коса от лицето й и черна водолазка от Йобс, но съчетава стила на облеклото с плетеница от кристали около врата си: аметист, кварц и лапис лазули.

За някой, който основно е измислил концепцията за разпространение на вируси в YouTube (повече за това по-късно), Донован е, по ирония на съдбата, изключително личен. Тя публикува спорадично към Instagram но не поддържа никакви други социални медии. Буквално не исках да се налага да правя нещо от това, казва тя, позовавайки се на пресата и социалните медии. Продължавах да си казвам: „Нека да не казваме нищо. Защо някой трябва да знае нещо? Защо да не е това нещо?

С това тя има предвид нека сензационният успех на The Pattern да говори от уста на уста. Той е възхваляван като страшно точен от всички от Иса Рей и Чанинг Тейтъм да се Терапевтът на SZA . Приложението, на прага на набиране на финансиране от Серия А, е събрало най-малко 18 милиона профила, с 50% увеличение на активните потребители на годишна база, почти изцяло без маркетинг. (За сравнение, Co-Star може да се похвали с 20 милиона изтегляния .) Въпреки че приложението се захранва от астрологията – когато се регистрирате, вие включвате вашата рождена дата, час и местоположение и вашият личен модел се основава на получената натална карта – потребителите са привлечен от него именно защото избягва фрази като ретрограден, секстил или тригон.

Цялостната естетика на приложението също е забележимо анти-woo-woo, с Facebook-y сини и зелени. Той ви изпраща push известия няколко пъти на ден както с персонализирани подкани, така и с световни актуализации, базирани на глобалните небесни цикли. Написани с нежния, действителен тон на терапевт, който приключва сесия, тези доклади се доставят в слайдове с дължина от едно или две изречения, през които плъзгате, изхвърляне на снимки - стил. Можете също да измерите съвместимостта си с приятели в приложението или да включите информацията за раждане на нова любов, за да направите това.

По-голямата част от материала е написана от самата Донован, с цел да преведе звездната дикция на обикновен английски. Тези антихороскопски хороскопи са хит сред самопровъзгласилите се скептици.

Наистина не вярвам в астрологията - никога не съм се интересувал от хороскопа си, каза един потребител пред Bustle миналата година. Но един приятел ме накара да изтегля The Pattern и сега аз не може да спре да го проверява .

Родена в околностите на Ню Йорк през 1980 г., Лиза Донован е израснала в много аналитичен дом, [където] всичко трябва да е рационално, казва главният изпълнителен директор, чиято майка беше художник, а баща - фотограф. Въпреки че се описва като ужасна в училище — тя поиска да ходи до фонтана толкова често, че учителите й дадоха лична чаша, която да държи в час — тя осъзна, че харесва да учи в Университета на Колорадо в Боулдър и се гмурна в теза, сравняваща светски и религиозен тероризъм точно преди 11 септември. След като завършва с отличие, тя обмисля завършване на училище, но решава да си вземе почивката, за да посети по-големия си брат Бен, актьор в Лос Анджелис. Тя никога не е напускала.

Тя заемаше смесица от произволни работни места там – бариста, отговаряне на телефони в убежище за жени, асистиране на обществен защитник, дизайн на продукцията – преди да започне своята страница в YouTube, LisaNova, през 2006 г. по време на разцвета на платформата на Дивия Запад. Няколко вирусни видеоклипа на LisaNova доведоха до сделка с Mad TV през 2007 г. и две години по-късно Донован е съосновател на Maker Studios, многоканална мрежа, която в един момент управлява приблизително 55 000 канала в YouTube , с брат й и други партньори. Когато тя не наблюдаваше програмирането на Maker, Донован продължи да качва видеоклипове като LisaNova. (Така наречени не заради нейното фамилно име, нито крещящия небесен подтекст, а семейната им кола, Chevy Nova.)

Нейните видеоклипове въплъщават лудия неодадаизъм на ранния интернет. Във видеоклип от 2014 г., който все още е публичен, озаглавен Моето тяло е храм , тя изигра утвърждение момиче, което тържествено заяви, Днес е нов ден. Започвате съвсем различен живот. Тя сложи край на видеото, като спаси торта, която намира изоставена в обществен парк, и я изяде с ръце, диво. Има близо 1,5 милиона гледания.

Но въпреки безгрижния тон на видеоклиповете на Донован, тя характеризира този период като смилане: Вие буквално просто създавате съдържание, за да имате достатъчно пари, които да вложите обратно в бизнеса, така че просто... Вече няма сърце, казва тя сега. Извън камерата животът й се разпадаше. Моето его, моята личност, какво съм мислил, кой съм мислил, че съм, взаимоотношенията, в които мислех, че ще бъда, приятелите, които ще имам, бизнес партньорите, които ще имам, всичко това.

През март 2014 г. Дисни закупи Maker Studios за 500 милиона долара (и обеща до 450 милиона долара допълнителни плащания, ако целите за растеж бъдат изпълнени), но вместо да се мотае някъде на лодка с приходите си от продажбата, тя се премести у дома, за да бъде с баща си, който се разболя. Той почина около година по-късно.

За първи път Донован се оказа отворена към звездите. Един приятел й препоръча астролог и Донован влезе в първото й четене на рождената карта с малко очаквания. Впечатлението ми от астрологията [беше] за нещо ново време или сирене, казва тя. Вместо това тя се появи с огледало, задържано към нейния вътрешен свят. Това се превърна в този невероятен инструмент за мен и осмисли хаоса, всичко, което не можех да разбера. Тя последва астролога, по-възрастен мъж, който е практикувал от десетилетия, от Ирландия до Джошуа Трий, Калифорния, поглъщайки хилядолетната устна традиция. Вкъщи тя работеше целогодишно по 10 часа на ден, пишейки материала, който щеше да се превърне в The Pattern. Тя тества показанията на всички - от приятели до шофьори на Uber, питайки дали нейните анализи резонират. Когато нещо не беше на място, тя се занимаваше с това, докато стане.

С Maker [Studios] или LisaNova просто създавах каквото исках в момента. Нямаше правилник. С The Pattern се опитвах да създам система, базирана на хиляди години мъдрост и знание, казва Донован. Чувствах дълг към нещо по-голямо. Трябваше да има известна почтеност. До 2017 г. The Pattern беше готов за масите. Донован подаде корпоративните документи за основаването на новата си компания в ден, когато рождената й карта ще бъде възможно най-благоприятна. Това е изгряване на Риби, казва тя за приложението; това го прави лечител.

Оттогава компанията продължава да се разширява. През 2020 г. тя нае маркетолога Алън Фунг като главен директор по растежа, надявайки се да използва опита му, ръководейки екипа, който увеличи Candy Crush до 327 милиона потребители. Тя беше пред кривата с Maker, с YouTube и мисля, че сега е пред кривата с астрологията, казва Фънг. През последната година компанията от 15 души привлече допълнителен редактор и писател и пусна меко функция за запознанства, наречена Connect, която Донован се надява да пусне официално тази пролет. Компанията е в процес на разрастване на базиран в Лондон технически екип и в крайна сметка възнамерява да разшири още повече предложенията на The Pattern. Хората са гладни за: „Е, сега какво да правя?“, казва Донован.

Все по-често хората искат това ръководство да идва отгоре. през 2018 г. 29% от възрастните американци вярва в астрологията, възходяща тенденция от 25% през 2005 г . Въпреки че над две трети от населението все още е скептично, Донован не вярва, че това пречи на растежа на приложението.

Ние не се смятаме за приложение за астрология. Това е приложение за живот, казва тя, точка, която подчертава многократно. Не се опитвам да убеждавам никого в нищо. Не се опитвам да натискам астрологията в гърлото на никого.

Разбира се, в този отговор има присъща ирония. При изграждането на персонализирано ръководство за самопомощ, базирано на астрологията, вие поставяте потребителите в една хилядолетна традиция, без значение как я наричате. Донован очевидно уважава астрологията, така че защо да изтривате проследимите битове в приложението?

Наистина чувствам, че това приложение е за всеки един човек в света, защото всеки човек иска да се почувства видян и разбран, казва Донован. Просто се опитвам да се уверя, че [това прозрение] е предадено по начин, който е наистина приятен и всеки може да го разбере.

Астрологът Алис Спаркли Кат е съгласна с концепцията. Точността и ясният език на шаблона улесняват използването и на астролозите, защото можете да излезете от главата си и просто да го прочетете, казва Sparkly Kat, авторът на Постколониална астрология: Разчитане на планетите чрез власт, капитал и труд .

Донован кредитира влиянието на Сатурн върху точността на модела. Ако не смятах, че е на ниво, трябваше да продължа, докато не стане правилно. Всъщност не ставаше дума за това, дали този човек ще ме уважава, ако прочете това нещо? тя казва. Може би това е от YouTube – правиш се на глупак, имам предвид, анелепоглупак от себе си, добавя тя, смеейки се. [Трябва да кажете], това ще бъде неговото собствено нещо и го пуснете. Не можете да бъдете привързани към него.

Няколко дни след един от разговорите ни, питам за часа на раждане и местоположението на Донован, за да поддържам връзката си с нея. Моделът казва, че имаме рядка епична връзка, една от най-силните връзки, които можете да имате в едно приятелство. Докато докосвам приложението, се натъквам на линия, която обобщава Донован по-добре, отколкото бих могъл: Сякаш тя е наистина стара и доста млада едновременно. Тя има богатство и дълбочина, които често са в противоречие с нейната невинност и уязвимост. [...] Животът й може да се определи от поразителни и значителни промени.

Страшно точно, наистина.